끝없는 욕구

20세기 최고의 경제학자로 꼽히는 영국학자 케인즈는 100년 후를 이렇게 전망했다고 합니다. ‘큰 전쟁이 없고 인구가 급격히 늘지 않는한 인간의 경제문제의 해결은 가능하다’. 그가 주장한 것은 인간이 수입이 늘고 어느 정도 안정되면 일을 줄이고 여가에 시간을 투자하게 되면서 우리 후손들은 축복된 시간을 맞이할 것이라는 예측입니다. 그러나 오늘날 현실은 그렇지 않습니다. 기본적인 경제문제가 해결된 사람들이 여가를 즐기는 것이 아니라 자신보다 우월한 다른 사람들의 경제력과 비교하며 그것을 얻기 위해 더 많은 노동의 시간을 늘려가고 있기 때문입니다. 이것이 인간의 욕구라고 최근 경제학에서는 지적하고 있습니다.

기본적으로 인간은 만족을 모릅니다. 어느 정도 올랐을 때 만족하고 머무르는 사람도 있지만 그것은 참 쉽지 않습니다. 열개를 가진 사람은 스무개를 가지길 원하는 것이 현실입니다. 열을 가졌다고 만족하는 사람은 참 찾기 힘든 세상입니다. 내가 열을 가졌지만 상황이 바뀌어 언제 내가 가진 열 개가 가치가 낮아질지 모른다는 생각에서도 인간은 살아있는 한 끊임없이 더 얻기를 추구합니다. 욕구에 만족은 없습니다. 일찍이 성경은 ‘먹을 것과 입을 것이 있은즉 족한 줄로 알 것이니라(딤전 6:8)’했습니다. 그럴듯한 명분으로 포장된 욕망이라도 욕심일 뿐입니다. 이것을 내려놓는 연습도 필요합니다.